Früher saßen im Winter ständig Spatzen in der Hecke, heute ist es dort oft still. Viele Gartenbesitzer haben dieses Gefühl. Die Zählungen der Naturschutzverbände zeigen: Es täuscht nicht. Hier erfährst du, was hinter dem Rückgang steckt und was du in deinem eigenen Garten tun kannst.
1. Die Zahlen: So stark ist der Rückgang
Jedes Jahr im Januar zählen bei der Stunde der Wintervögel von NABU und LBV Zehntausende Menschen eine Stunde lang die Vögel in ihrem Garten. 2026 meldeten über 145.000 Teilnehmer Beobachtungen aus mehr als 102.000 Gärten und Parks, zusammen rund 3,27 Millionen Vögel.
| Kennzahl | Wert |
|---|---|
| Vögel pro Garten 2011 (Beginn der Zählung) | knapp 46 |
| Vögel pro Garten 2026 | 32 (Tiefstand seit Beginn) |
| Haussperling 2026 | rund 15 % weniger gemeldet |
| Feldsperling 2026 | rund 10 % weniger gemeldet |
Nicht alle Arten verlieren. Kohlmeise, Blaumeise, Amsel, Buchfink und Rotkehlchen wurden 2026 häufiger gemeldet als im Vorjahr. Der Einbruch trifft vor allem die Spatzen, also genau die Vögel, die früher in jedem Garten zu Hause waren.
Der Trend ist nicht nur deutsch. Laut einer Auswertung von BirdLife International und RSPB hat die EU zwischen 1980 und 2017 rund 600 Millionen Brutvögel verloren, etwa jeden sechsten Vogel. Allein der Haussperling büßte rund 247 Millionen Tiere ein, etwa die Hälfte seines Bestands.
Wichtig zur Einordnung: Die Zahlen aus einem einzelnen Winter schwanken auch mit dem Wetter. Bei Schnee und Frost kommen mehr Vögel an die Futterstellen und werden häufiger gezählt, in milden Wintern weniger. Der langfristige Abwärtstrend lässt sich damit aber nicht erklären.
2. Ursache 1: Es fehlen Insekten
Fast alle Gartenvögel ziehen ihre Jungen mit Insekten groß, auch Körnerfresser wie der Spatz. Eine Meisenbrut braucht in wenigen Wochen Tausende Raupen. Fehlen die Insekten, überleben weniger Jungvögel, und im nächsten Jahr sind weniger Vögel da.
Wie stark die Insekten abgenommen haben, zeigt die bekannte Krefelder Studie: In 63 Schutzgebieten in Deutschland ging die Biomasse fluginaktiver Insekten zwischen 1989 und 2016 um durchschnittlich 76 % zurück, im Hochsommer sogar um bis zu 82 %. Über die genauen Ursachen wird bis heute diskutiert. Genannt werden unter anderem Lebensraumverlust, intensive Landwirtschaft und Witterung.
Im eigenen Garten kannst du die Insektenlücke nicht schließen, aber verkleinern. Mehr dazu in Abschnitt 6. Im Winter kannst du Weichfressern wie Rotkehlchen, Amsel und Zaunkönig zusätzlich getrocknete Insekten anbieten. Im Herbst und Winter fütterst du sie trocken, in einer flachen Schale am Boden.
100 % getrocknete Larven der Schwarzen Soldatenfliege, 40 % Rohprotein, 37 % Rohfett. Für Rotkehlchen, Amsel und Zaunkönig. In 1, 2 oder 5 kg.
3. Ursache 2: Es fehlen Hecken und Brutplätze
Vögel brauchen mehr als Futter. Sie brauchen Deckung, Schlafplätze und Orte zum Brüten. Genau das verschwindet in vielen Wohngebieten:
- Versiegelte Flächen und Schottergärten: Auf Kies und Pflaster wachsen weder Samen noch Insekten.
- Kurz geschnittene Formhecken und Thuja: Sie bieten wenig Nahrung und kaum Schutz vor Katzen und Greifvögeln.
- Sanierte Häuser: Haussperlinge brüten in Nischen, Mauerspalten und unter Dachziegeln. Nach Dämmung und Sanierung sind diese Plätze oft weg.
- Aufgeräumte Gärten: Wer im Herbst alles Laub entfernt und jede Staude abschneidet, nimmt Vögeln Winterfutter und Insektenverstecke.
Gerade für den Spatz ist der Verlust von Brutplätzen an Gebäuden einer der wichtigsten Gründe für den Rückgang.
4. Ursache 3: Krankheiten und Wetter
Einige Arten werden zusätzlich von Krankheiten getroffen. Das Usutu-Virus, von Stechmücken übertragen, führt seit 2011 in Deutschland immer wieder zu Massensterben bei Amseln. Beim Grünfink sorgen Trichomonaden, einzellige Parasiten, für hohe Verluste. Sie verbreiten sich vor allem über verschmutzte Futter- und Wasserstellen.
Daraus folgt: Hygiene an der Futterstelle ist Vogelschutz. Futter, das am Boden in Kot und Nässe liegt, und Trinkwasser, das tagelang nicht gewechselt wird, können Krankheiten verbreiten. Wie du die Futterstelle sauber hältst, steht in Vögel füttern im Winter.
Daneben gibt es natürliche Schwankungen. In Jahren mit vielen Bucheckern und Eicheln, sogenannten Mastjahren, bleiben Meisen und Finken länger im Wald. Dann sind im Garten weniger Vögel zu sehen, obwohl es nicht weniger gibt.
5. Liegt es an meinem Garten?
Meist nicht allein. Der Rückgang ist großräumig und hat Ursachen, die kein einzelner Gartenbesitzer abstellen kann. Trotzdem macht dein Garten einen Unterschied: Vögel verteilen sich dorthin, wo sie Futter, Wasser und Deckung finden. Ein vogelfreundlicher Garten in einer Straße mit Schotterflächen wird schnell zum Treffpunkt.
Kommen bei dir gar keine Vögel, obwohl Futter hängt, hat das oft konkrete Gründe am Futterplatz. Die häufigsten findest du in Keine Vögel am Futterhaus? 7 Gründe, warum sie trotz Futter wegbleiben.
6. 6 Dinge, die du im Garten tun kannst
- Heimische Sträucher pflanzen: Weißdorn, Hundsrose, Schlehe, Holunder und Eberesche liefern Insekten im Sommer und Beeren im Winter. Dicht und dornig schützen sie vor Katzen.
- Laub und Stauden stehen lassen: Unter Laub überwintern Insekten, an Samenständen von Sonnenhut, Karde oder Wildstauden fressen Finken und Meisen.
- Eine Ecke verwildern lassen: Ein Stück Wiese, ein Reisighaufen oder ein Totholzstapel bringt Insekten zurück, und damit Futter für die Brut.
- Wasser anbieten: eine flache Schale, täglich frisch und im Winter eisfrei. Vögel trinken und baden das ganze Jahr.
- Brutplätze schaffen: Nistkästen für Meisen, Koloniekästen für Spatzen an der Hauswand, möglichst im Spätherbst oder Winter aufhängen.
- Richtig füttern: Futter für alle Schnabeltypen, sauber angeboten. Dazu mehr im nächsten Abschnitt.
7. Füttern: Was es bringt und was nicht
Ehrlich gesagt: Füttern allein hält den Rückgang nicht auf. Der Landesbund für Vogelschutz bezeichnet die Gartenfütterung als Nahrungsergänzung, die natürliche Nahrung nicht ersetzt. Sie hilft aber den Vögeln in deinem Garten über Kälteperioden und Engpässe. Und sie bringt dir Meisen, Spatzen, Rotkehlchen und Amseln direkt vors Fenster.
Damit Füttern mehr nutzt als schadet, achte auf vier Punkte:
- Früh anfangen: Starte im Herbst, damit die Vögel die Futterstelle kennenlernen. Füttere bis in den April weiter, denn im Frühjahr sind die Vorräte der Natur aufgebraucht.
- Futter für alle Gruppen: Körner und Flocken für Finken und Spatzen, Fett für Meisen und Kleiber, Weiches und Insekten für Rotkehlchen und Amsel.
- Schalenlos füttern: Dann bleibt weniger am Boden liegen, das verdirbt und Mäuse oder Ratten anlockt.
- Sauber bleiben: Nur so viel füttern, wie an einem Tag gefressen wird. Futterstelle regelmäßig mit heißem Wasser reinigen.
Geschälte Sonnenblumenkerne, Erdnüsse, Weizen-, Hafer- und Maisflocken und Rosinen. Ohne Schalen, die liegen bleiben. In 10, 20 oder 40 kg.
Welcher Vogel was frisst und wie du die Futterstelle einrichtest, erklärt Vögel füttern im Winter – wann, was und wie viel. Alle Sorten findest du in der Vogelfutter-Übersicht.
8. Mitzählen: So hilfst du der Forschung
Die Zahlen oben gibt es nur, weil Gartenbesitzer mitmachen. Zweimal im Jahr kannst du selbst zählen:
- Stunde der Wintervögel im Januar: eine Stunde lang die Vögel im Garten, auf dem Balkon oder im Park zählen und an NABU und LBV melden.
- Stunde der Gartenvögel im Mai: dasselbe zur Brutzeit.
Mitmachen kann jeder, Vorkenntnisse brauchst du nicht. Je mehr Gärten mitzählen, desto genauer zeigen die Ergebnisse, welche Arten Hilfe brauchen.
9. Häufige Fragen
Warum gibt es immer weniger Vögel im Garten?
Die wichtigsten Gründe sind fehlende Insekten als Nahrung für die Jungvögel, verschwindende Hecken, Schottergärten und Brutplätze an Gebäuden sowie Krankheiten wie das Usutu-Virus bei Amseln. Hinzu kommen jährliche Schwankungen durch Wetter und Mastjahre.
Wie viele Vögel gibt es noch pro Garten?
Bei der Stunde der Wintervögel 2026 von NABU und LBV wurden im Schnitt 32 Vögel pro Garten gezählt. 2011, zu Beginn der Zählung, waren es knapp 46. Das ist der niedrigste Wert seit Beginn der Aktion.
Welche Vögel sind besonders vom Rückgang betroffen?
Vor allem Haus- und Feldsperling. 2026 wurden rund 15 Prozent weniger Haussperlinge und rund 10 Prozent weniger Feldsperlinge gemeldet. Kohlmeise, Blaumeise, Amsel, Buchfink und Rotkehlchen wurden dagegen häufiger gezählt als im Vorjahr.
Liegt es an meinem Garten, wenn weniger Vögel kommen?
Meist nicht allein, denn der Rückgang ist großräumig. Ein Garten mit heimischen Sträuchern, Wasser, Nistplätzen und einer sauberen Futterstelle zieht Vögel aber an. Kommen trotz Futter gar keine Vögel, liegt es oft an Standort, Futterauswahl oder Hygiene.
Hilft Vögel füttern gegen den Rückgang?
Füttern allein hält den Rückgang nicht auf. Es ist eine Nahrungsergänzung, die den Vögeln im Garten über Kälteperioden hilft. Am meisten bringt die Kombination aus naturnahem Garten und einer sauberen Futterstelle für alle Schnabeltypen.
Was kann ich im Garten für mehr Vögel tun?
Heimische Sträucher wie Weißdorn oder Hundsrose pflanzen, Laub und Samenstände stehen lassen, eine wilde Ecke zulassen, Wasser anbieten, Nistkästen aufhängen und vom Herbst bis in den April richtig füttern.
Quellen: NABU/LBV: Stunde der Wintervögel 2026 · BirdLife International (2021): Huge declines in Europe's birds · Hallmann et al. (2017), PLOS ONE · LBV: Positionspapier Vogelfütterung
